日本队在这届世界杯上没有固定一条防线形态。小组赛四后卫起步，淘汰赛按对手锋线结构切换三中卫与四后卫。代价落在边翼卫身上：四后卫守一对一，三中卫顶到中场参与推进，跑动方向与站位高度完全不同，热身时的站位图到了比赛中段往往已经作废，而对手的边锋同样会跟着改变自己的起脚位置。
四后卫的边路一对一
四后卫体系里，边后卫的首要任务是别让对手边锋在身后拿球。日本队面对边路突破型对手时站位保守，很少压过中线，中场回收形成二防一。好处是压缩下底空间，代价是进攻只剩一条直传路线，边路出球点被自己关掉一半。
对手边锋习惯内切而非下底时，四后卫的边路站位就露出中间空当。边后卫往里收，外侧交给回追中场，而中场回追跟不上变向速度，防线被迫整体横移。这种失球最难看，不是被打穿，而是被拖开，整条防线跟着球跑，最后谁也没盯住谁。
日本队中卫依赖身边保护，横向覆盖能力在这套体系里被放大。两侧边后卫一旦同时前压，中卫之间那条缝就成了对手直塞的首选目标，中场三人组的横向补位压力随之增加。想让两边同时压上，前提前面得有人能立刻把球截回来。
三中卫给边翼卫留出的空间
改打三中卫后，边翼卫活动范围从边线延伸到中场肋部，后场出球的第一选择常是他们脚下那条直线。三中卫里靠边的一个负责补位，边翼卫才敢往前压，这套分工让日本队的推进路线从中间挪到了外侧，也让中卫的站位不再对称。
边翼卫上得太早，中场三人组就必须同时补两个方向。体能消耗会在下半场集中爆发，回追速度一旦下降，对手从边路打进的第二落点就没人管。摩洛哥在16强对加拿大的比赛里，萨伊巴里开场两分钟进球，靠的正是边路起速后第二点的连续冲击，慢半拍就是丢球。
三中卫的另一面是进攻宽度变窄。边锋往里收，禁区前沿接球点增多，真正贴边线的只剩边翼卫一人。对手派一名球员盯住这条线，日本队的边路推进就退回中卫脚下，节奏被迫放慢，前场球员的跑动也跟着变成空跑。
切换对中场三角的影响
四后卫换成三中卫，中场人数在中场三人与两人之间变化。远藤航的位置前后浮动，四后卫时站在两名中卫身前，三中卫时回到三人中间，两条边路交给边翼卫。接球角度和转身方向完全不同，他拿到球时面对的方向也决定了下一次传球能不能向前。
中场三角被压扁，回传增多，前场跑动成了无用功。日本队进攻流畅的时段，都出现在中场能正面接球、转身向前的几分钟，一旦这个动作做不出来，边翼卫就只能回撤帮忙，进攻宽度跟着回缩，前锋被孤立在两名中卫之间。
对手派前锋贴住唯一的后腰，三中卫出球路线就被迫走向边路。边翼卫背身接球或回传中卫重新组织，而背身护球对边后卫出身的球员来说不是常规武器，一旦第一下没护住，中卫身前那块区域立刻空出来。西班牙整届只丢一球，靠的正是中场被压住时仍有人能顶住第一下。
中场人数变动还会影响丢球后的反抢位置。三中卫时中场只有两人，反抢失败后身后就是三名中卫，靠边的一个必须决定是跟出去还是收回来。这个决定只要慢一拍，对手就能在肋部找到传中的起脚点，而四后卫时这块区域由边后卫和后腰共同分担。
边翼卫体能分配决定下半场
边翼卫一场比赛的纵向跑动比四后卫下的边后卫多出一截。上半场压得太靠前，下半场回追次数和距离都会打折，丢球时段往往就在边路速度下降之后。日本队丢球集中的时段，ng28平台基本都发生在这个窗口里，边路回防的人数从两人变成一人。
换人节奏因此关键。能踢边翼卫的球员不多，替补上来的常是边锋改打，进攻属性更强，防守站位更容易漏人。领先时换上边锋踢边翼卫，等于把边路防守交给对位球员自己解决，对手只要把球往那一侧送，压力立刻回来。
费兰·托雷斯第106分钟的制胜球，来自佩德罗·波罗传中、尼科·威廉姆斯头球摆渡。加时赛防线站位比常规时间更靠后，中卫距离被拉开，后点成了最易失守的位置。日本队若走到加时，边翼卫的回追能力直接决定后点有没有人补，也决定了中卫该不该往里收。
四后卫时边翼卫的体能消耗更均匀，但防守任务更重。两种阵型对同一名球员提出的要求几乎相反，前一种要他守住一对一，后一种要他跑动整条边路，训练内容和体能分配也跟着不同。
对手会针对切换做出调整，边锋改变站位，专找边翼卫回撤时留下的通道。边翼卫的进攻贡献和防守漏洞是同一件事的两面，森保一要做的是让这两面在不同比赛阶段轮流出现，而不是同时暴露在对手面前。
